Belgia – lomat

Kuinka päästä Belgiaan

• Lentoajat: Lennot Belgiaan (yleensä Brysseliin) Lontoosta kestävät noin tunnin.

• Matka-aika: Brysselin Zaventemin lentoasemalta, 13 km koilliseen keskustasta, junat keskustaan vievät 20 minuuttia (8,50€). Charleroin lentoasemalta, 55 km etelään Brysselistä, lähtevät shuttle-bussit 30 minuutin välein Brysselin Midi-asemalle ja matka kestää tunnin.

• Hinta: Junalippu Brysselin Zaventemista keskustaan maksaa noin 9€, kun taas shuttle-bussi Charleroista maksaa noin 14€. Taksimatka Zaventemin lentoasemalta Brysselin keskustaan maksaa noin 45€.

Paras aika vierailla Belgiassa

Vierailuajankohta riippuu siitä, mitä haluat saada irti Belgian lomastasi, ja sää saattaa vaikuttaa päätökseesi.

• Maaliskuusta toukokuuhun: Hyvä aika vierailla missä tahansa maassa ennen kesän ruuhkia. Odota lämpötilojen olevan 10°C ja 17°C välillä, ja vaikka sateen mahdollisuus on vääjäämättä läsnä, se pitää maan vihreänä.

• Kesäkuusta elokuuhun: Kaupungit kuten Brugge täyttyvät turisteista vilkkaimpana vuodenaikana, joten talvi tai ainakin syksy tai kevät ovat parempia aikoja vierailulle, kun taas Ardenneillä on päinvastoin. Keskimääräiset lämpötilat vaihtelevat 20°C–25°C, sateen määrä 60–80 mm ja aurinkoa voidaan nauttia päivittäin jopa 8 tuntia.

• Syyskuusta marraskuuhun: Belgian kaupungit tarjoavat rauhallisemman kokemuksen, kun väkijoukot vähenevät ja lämpötilat viilenevät 8°C–15°C välille. Sademäärä kasvaa hieman 60–90 mm, ja aurinkoa on keskimäärin 4–6 tuntia päivässä.

• Joulukuusta helmikuuhun: Joulukuu ja tammikuun alku voivat olla ihanaa aikaa vierailla legendaaristen joulumarkkinoiden ansiosta kaikissa suurissa kaupungeissa. Lämpötilat ovat viileitä, 0°C ja 7°C välillä, ja tammikuussa ja helmikuussa voi esiintyä satunnaisesti lunta ja jäätä.

Käytännön tietoa

• Puhutut kielet: Belgiassa on kolme virallista kieltä: hollanti, ranska ja saksa. Ranskan puhuminen flaamilaisessa pohjoisessa ei ole suotavaa, ja päinvastoin. Useimmat belgialaiset puhuvat erinomaista englantia.

• Paikalliset tavat ja käytännöt: On lähes mahdotonta tehdä etikettivirhettä belgialaisten keskuudessa – he ovat rentoa väkeä, jotka nauttivat elämästä. Jätä 10 prosentin tippi ravintoloissa, ja tervehdi tuttavia kolmella suudelmalla, ei kahdella.

• Valuutta: Belgiassa käytetään euroa. Pankkiautomaatteja on runsaasti, ja useimmat paikat hyväksyvät luotto- ja pankkikortit, vaikka käteistä on hyvä olla mukana pienemmissä kaupungeissa.

• Liikkuminen: Belgian junajärjestelmä on kattava ja tehokas, ja hinnat ovat suhteellisen alhaiset; lippu Brysselistä Bruggeen maksaa noin 15–20€. Belgiassa busseja käytetään vain lyhyisiin matkoihin tai osissa Ardenneja, missä junaradat loppuvat. Uudelleenkäytettävät matkakortit, kuten Go Pass ja Rail Pass, ovat saatavilla joustavaan matkustamiseen.

• Sähkö ja pistoketyypit: Belgiassa käytetään 220 voltin jännitettä ja kaksipuolisia pistokkeita, joten brittiläisten matkustajien on tuotava adapteri mukanaan.

• Aikavyöhyke: Belgia on Keski-Euroopan ajassa, joka on 1 tunti edellä GMT:stä ja noudattaa kesäaikaa.

• Vaaditut matkustusasiakirjat: Yhdistyneen kuningaskunnan matkustajat voivat saapua Belgiaan ilman viisumia enintään 90 päiväksi.

Parhaat tekemiset Belgiassa

Belgian kohokohdat ulottuvat muinaisesta aina trendikkäisiin: matkailijat voivat odottaa löytävänsä vuosisatoja vanhoja linnoja ja jännittäviä karnevaaleja sekä kotimaisia huippumuotitaloja, sarjakuvamuseoita ja katutaidetta.

Näköalapaikat ja panoraamat

• Belfort, Brugge: Kiivetessäsi tämän 83 metriä korkean tornin 366 askelmaa, pääset tornin katolle, josta avautuvat upeat näkymät, erityisesti myöhään iltapäivällä, kun kaupungin lämpimät värit ovat syvimmillään.

Parhaat kaupunginosat

• Grand Place, Bryssel: Poikkeuksellisen kaunis, tämä on yksi Euroopan parhaiten säilyneistä gootti-barokki-aukioista.

• Begijnhof, Brugge: Vanhojen ja äärettömän viehättävien valkoisten talojen karkea ympyrä ympäröi keskellä olevaa nurmialuetta, joka näyttää upealta keväällä, kun narsissit nousevat niin ikään jalavien välistä.

• Timanttialue, Antwerpen: Centraal Stationin lounaispuolella sijaitsevat anonymiteetin kadut ovat maailman suurimman timanttimarkkinan kotipaikka. Näiden vaatimattomien julkisivujen takana arvokkaita kiviä virtaa jokaiselta mantereelta leikattavaksi, kiillotettavaksi ja myytäväksi.

Historialliset monumentit

• Menin Gate, Ypres: Yksinkertainen, synkkä monumentti, tämä massiivinen sotamuistomerkki kohoaa kaupungin reunalla, ja sen seinät ovat täynnä niiden 50 000 brittiläisen ja imperiumin sotilaan nimiä, jotka kuolivat Ypresin salienteissa ilman hautaa.

• Antwerpenin katedraali: Hallitsee Antwerpenin horisonttia, tämä loistava esimerkki goottilaisesta tyylistä on sekä vaikuttava että hämmästyttävän kaunis.

• St-Romboutskatedraali, Mechelen: Ihastuttava, lähes keisarillinen goottilainen rakennus, jolla on kohoavat, katosmaiset huiput ja poikkeuksellisen pitkä ja hoikka aukko, katedraalin mahtava neliömäinen torni vie henkeä.

Museot

• Magritte, Bryssel: Kaksi museota – pakollinen Musée Magritte ja ulkoinen Musée René Magritte – herättävät voimakkaasti henkiin Belgian kuuluisimman modernin taiteilijan perinnön.

• Groeningemuseum, Brugge: Omistaa maailman hienoimmat varhaisten flaamilaisten maalausten kokoelmat, Jan van Eyckistä Jan Provoostiin.

• In Flanders Fields Museum, Ieper: Erinomainen museo, joka keskittyy sodan kokeneiden ihmisten kokemuksiin eikä niinkään sotilaallisten kampanjoiden kulkuun, vaikka niistäkin on mainintoja.

• MoMu, Antwerpen: Seikkaperäisesti, loistavasti esiteltynä ja ajatuksia herättävänä, Antwerpenin ensiluokkainen muotiin keskittyvä museo on kansainvälisesti tunnettu laatunaikaisista näyttelyistään.

Puistot ja puutarhat

• Minnewater Park, Brugge: Kaupungin "Rakkauden järveksi" usein kutsuttu, jalankulkusilta ylittää Minnewaterin eteläpään johtamaan Minnewaterparkiin – tai voit jatkaa kävelemällä polkua, joka kulkee pitkin vanhoja kaupunginvallituksia, jotka ovat nyt miellyttävän metsäisiä.

• Japanilainen Puutarha, Leuven: Tämä rauhallinen puutarha, joka kattaa 6 hehtaaria, antaa vilauksen japanilaiseen kulttuuriin, perinteisten rakennusten, vesiputousten ja koi-karppilampien kanssa. Huhtikuu on erinomainen vierailuaika, kun kirsikkapuut ovat kukassa.

Päiväretket alueella

• Päivä rannikolla: Hengitä meri-ilmaa Oostenden rannalla, Belgian rannikon helmen äärellä – ja aja maailman pisimmällä raitiovaunulinjalla.

• Brugge: Tutki mukulakivikatujen sokkeloita, ihastele upeita flaamilaisia taideteoksia Groeningemuseossa ja St Janshospitaalissa, vieraile Begijnhofissa ja tee veneretki kanavilla.

• Gent: Elinvoimainen metropoli, jonka kukoistava ravintola- ja baariskohtaus kulkee viehättävällä kaupunkikuvalla, joka koostuu kapeiden kanavien verkostosta, joita valvovat komeat klassiset kartanot ja antiikkiset punatiilitalot.

Perheaktiviteetit Belgiassa

Belgia on täynnä perheystävällisiä nähtävyyksiä, mikä tekee lasten viihdyttämisestä erittäin helppoa.

• Interaktiiviset museot: Erityisesti lapsiystävällisiä kohteita ovat Belgian sarjakuvamuseo, Luonnontieteiden museossa dinosauruksineen, Atomium ja Euro Space Centre St-Hubertissä.

• Rannikkoraitiovaunu: Nopea ja hauska, Kusttram kulkee Belgian rannikon pituuden Knokke-Heistin rautatieasemalta idässä De Pannen rautatieasemalle lännessä, tuoden kaikki Belgian lomakohteet helposti saavutettaviksi. Liput ovat myös edullisia: kiinteähintainen, yhden matkan lippu maksaa 2,50 €, tai voit valita rajoittamattoman raitiovaunumatkan päiväksi päivälipulla hintaan 7,50 €.

• Kanavamatkat: Belgia on kuuluisa kanavistaan, ja opastettu kanavakierros on upea tapa antaa perheelle uusia näkökulmia maan kaupungeista. Bruggessa kierroksia on usein, lähtöpaikkoina useat laiturit etelässä Burgin alueella. Sama koskee Gentin sisävesiristeilyjä, jotka lähtevät Korenlein laiturilta.

• Akvaariot ja eläintarhat: Antwerpenin eläintarha on yksi maailman vanhimmista, perustettu jo vuonna 1843. Viime vuosikymmeninä se on edelläkävijä eläinten hyvinvointia parantamalla ja laajentamalla monenlaisia aitauksia.

Ilmaiset tekemiset Belgiassa

Belgia tarjoaa ehtymättömän määrän ilmaisia aktiviteetteja, historiallisiin kohteisiin tutustumisesta ulkoilmajuhliin ja karnevaaleihin sekä uintiin rannikolla.

• Karnevaali: Belgian vuosittaiset karnevaalit, jotka järjestetään helmikuussa ja maaliskuun alussa, ovat yhtä aikaa omaperäisiä, värikkäitä ja riehakkaita. Yksi tunnetuimmista pidetään helmikuussa Binchessä, Hainautissa, jolloin on paraati noin 1 500 ylellisesti pukeutuneen Gilles-nimisen tanssijan kanssa.

• Rannat: Belgian rannikko tarjoaa lukuisia ensiluokkaisia hiekkarantoja, joista Oostende on erityisen hieno.

Luonto ja ulkoilma-aktiviteetit Belgiassa

Belgian kompakti koko ei rajoita sen monipuolista ulkoilutarjontaa. Metsäisistä kukkuloista dramaattisiin rannikkoihin, maan luonnonmaisemat tarjoavat monenlaisia aktiviteetteja kaikenlaisista kiinnostuneille.

• Melonta: Melo kauniiden laaksojen läpi Ardennien rauhallisilla, viileillä Lesse-joen vesillä – aiempaa kokemusta ei tarvita.

• Vaellus: Belgian korkein maasto, Hautes Fagnes Ardenneilla on tuulinen nummi-, metsämaa- ja syväntuoksuinen alue, joka tarjoaa upeita vaellusmahdollisuuksia – ja yllättäen mahtavat mahdollisuudet murtomaahiihtoon talvella.

• Pyöräily: Aloita kevyellä pyörälenkillä Haspengouwin hedelmätarhojen ja pienten kylien läpi, Tongerenin ja St-Truidenin välillä.

• Luolaseikkailu: Belgian luolat ovat suuri vetonaula niille, jotka etsivät maanalaista jännitystä. Yksi tällainen on Grottes de Neptune lähellä Couvinia, pieni luolaverkko

Paikallisia ruokia Belgiassa

Yksi Belgian lomien suurimmista nautinnoista on paikallinen keittiö, ja jos pidättäydyt turistikohteista, on vaikea mennä vikaan. Eteläbelgialainen (tai vallonialainen) keittiö on samankaltainen kuin perinteinen ranskalainen, ja se suosii rikkaita kastikkeita ja raaka-aineita. Ardennien alue on tunnettu savustetusta kinkustaan ja pateestaan.

Joitakin tyypillisiä ruokia

• Moules-frites: Käytännössä kansallisruoka, mikään matka Belgiaan ei ole täydellinen ilman höyryävän kattilallisen paikallisesti pyydettyjä sinisimpukoita ja vastapaistettuja ranskalaisia.

• Waterzooi: Herkullinen ja täyttävä keitto-tai-pata, valmistettu joko kanasta (van kip) tai kalasta (van riviervis).

Liharuoat

• Stoverij: Haudutettua naudanlihaa ja sisäelimiä (erityisesti maksaa ja munuaisia), hitaasti mureutettuna tummassa oluessa ja tarjoiltuna sinapilla päällystetyn leipäviipaleen kanssa.

• Boudin blanc: Paistettu belgialainen valkoinen makkara, maustettuna yrteillä ja tarjoiltuna joko omenakastikkeen tai sinapin kanssa.

Katuruoka

• Frites: Yksinkertaisesti ranskalaisia. Tarjolla ympäri Belgiaa friture/frituur-kojuissa tai pysäköidyissä pakettiautoissa, suolan ja majoneesin tai eksoottisempien kastikkeiden kera.

Makeiset ja jälkiruoat

Koko Belgiassa on kojuja, jotka myyvät voista, jauhoista, munista ja sokerista tehtyjä vohveleita (gaufres/wafels), grillattuna syväridallisilla vohveliraudoilla ja tarjoiltuna kuumana hillon, hunajan, kermavaahton, jäätelön, suklaan tai hedelmien kanssa. Belgia on tietenkin kuuluisa suklaistaan: suuret belgialaiset suklaavalmistajat – Neuhaus, Godiva ja Leonidas – ovat läsnä kaikissa suurimmissa kaupungeissa, mutta kaikissa Belgian kaupungeissa on nykyään vähintään muutama pieni, itsenäinen suklaanvalmistaja.

Paikalliset juomat

• Belgialainen olut: Tavallisten lager-merkkien – Stella Artois, Jupiler ja Maes – lisäksi on noin 700 erikoisolutta, tummista stouteista hedelmäisiin oluisiin, vehnäoluisiin ja ruskeisiin alesiin. Tunnetuimpia ovat maan kuuden trappistiluostarin valmistamat vahvat alesiin.

• Genever: Giniksi verrattavissa oleva juoma, joka on valmistettu viljaviinasta ja maustettu katajanmarjoilla. Sitä on saatavilla useimmissa tavallisissa ja erikoisbaareissa, ja lajeja on satoja.